Cum obtineti finantare pentru proiecte de eficienta energetica?

Acest interviu face parte din demersul Servelect de a promova solutii concrete si accesibile de finantare pentru proiectele de eficienta energetica, adresate atat companiilor industriale, cat si autoritatilor publice locale. Ne dorim ca prin aceste materiale sa oferim inspiratie si informatii relevante celor care cauta parteneri de incredere pentru a transforma ideile sustenabile in investitii durabile.

Servelect sustine companiile si autoritatile locale in drumul lor spre eficienta energetica si decarbonizare, inclusiv in accesarea de finantare prin realizarea studiilor de fezabilitate si consultanta tehnica pe tot parcursul proiectului.

Cuprins:

1. Cum a luat nastere Fondul Roman pentru Eficienta Energiei (FREE) si care este misiunea sa principala in peisajul energetic din Romania?
2. Ce tipuri de organizatii pot accesa finantare prin FREE? Exista conditii legate de dimensiunea companiei, domeniul de activitate sau forma juridica?
3.  Ce tipuri de proiecte sunt eligibile pentru finantare? Ne puteti oferi cateva exemple concrete pentru a intelege mai bine domeniul de aplicare?
4. De ce ar trebui o companie sa aleaga finantarea oferita de FREE? Care sunt principalele avantaje?
5. Cum decurge, in linii mari, procesul de aplicare pentru finantare prin FREE? Ce pasi trebuie urmati si cat dureaza, in medie, intregul parcurs?
6. Ce sfaturi aveti pentru companiile care doresc sa aplice, dar nu stiu de unde sa inceapa?
7. Aveti exemple de companii care au implementat cu succes proiecte cu sprijinul FREE? Ce rezultate au obtinut?
8. Cum contribuiti, prin proiectele finantate, la obiectivele Romaniei de reducere a emisiilor si tranzitie energetica?
9. Care sunt planurile FREE pentru urmatorii ani?

Adrian Ghita, FREE: Fondul Roman pentru Eficienta Energiei este un organism de interes public, independent si autonom din punct de vedere financiar, care a luat nastere acum mai bine de 20 de ani ca urmare a unei initiative a Fondului Global de Mediu si a Bancii Mondiale, care au decis sa acorde Guvernului Romaniei un grant nerambursabil in valoare de 8 milioane de USD, dedicat intensificarii finantarilor in domeniul eficientei energetice. Entitatile finantatoare au dorit crearea unui modul investitional distinct, specializat in astfel de finantari, care sa dovedeasca si sa utilizeze bune practici in domeniu. Ca urmare a acestei initiative, Guvernul Romaniei a emis ordonanta OUG nr. 124/2001, care reglementa infiintarea FREE, ulterior legiferata prin Legea nr. 287/2002.

In primii ani de activitate, FREE a fost sustinut prin asistenta tehnica de specialitate de catre expertii Bancii Mondiale, care au consiliat si au monitorizat atent buna desfasurare a activitatii investitionale a Fondului, contribuind substantial la elaborarea manualului nostru de operare, la stabilirea conditiilor de eligibilitate pentru proiectele de finantat, precum si la toate celelalte reglementari interne, care guverneaza activitatea de zi cu zi a Fondului.

Adrian Ghita, FREE: Inca de la infiintare, FREE a fost dedicat finantarii proiectelor de eficienta energetica ale consumatorilor industriali sau comerciali si ale unitatilor administrativ-teritoriale (UAT-uri) din Romania. Finantarea companiilor ESCO reprezinta o alta directie importanta din portofoliul FREE, pentru ca ele detin competente tehnice si operationale care pot garanta eficienta proiectului si, prin natura lor, sunt deschise pentru a prelua riscurile de implementare ale acestor proiecte.

In plus, pot dezvolta mai multe proiecte in paralel. In general, nu exista restrictii legate de dimensiunea entitatii finantate, dar exista o limitare a finantarii FREE la o valoare de 80% din valoarea estimata a proiectului de investitii, dar nu mai putin de 100.000 USD si nu mai mult de 1 milion de USD, desi cu aprobarea Consiliului de Administratie aceste limite au fost depasite atat peste, cat si sub pragurile admise. Principalul criteriu de eligibilitate este legat de dovedirea economiei de energie pe conturul de proiect dupa finalizarea investitiei de eficienta energetica, in comparatie cu situatia initiala.

Adrian Ghita, FREE: Orice proiect de investitii care dovedeste utilizarea eficienta a energiei pe un anumit contur este eligibil pentru a fi analizat in vederea finantarii FREE. Investitiile in eficienta energetica, daca sunt fundamentate corespunzator, conduc de regula la economii de energie sau de combustibil, ceea ce, in foarte multe cazuri, asigura rambursarea integrala a finantarii numai prin aceste economii create pe durata contractului de finantare.

Noi consideram ca modalitati de economisire a energiei pot fi identificate in toate sectoarele de activitate. Prezint in continuare cateva exemple, dar fara ca lista sa fie exhaustiva: retehnologizari industriale, proiecte de co(tri)generare, utilizarea surselor de energie regenerabila sau a deseurilor pentru productie de energie, iluminat public, incalzire centralizata sau locala, eficienta energetica in procesele de incalzire si racire ale cladirilor sau instalatii de alimentare cu combustibili alternativi pentru autovehicule, mai putin poluanti decat combustibilii fosili.

Adrian Ghita, FREE:

• Suntem un finantator dedicat exclusiv proiectelor de eficienta energetica, in aceasta categorie le includ si pe cele care utilizeaza energia produsa din surse regenerabile de energie pentru consumul propriu. Fiind unicul finantator de acest tip din Romania, FREE detine o expertiza unica in acest domeniu, in comparatie cu celelalte institutii finantatoare din tara. Am dovedit ca suntem un model de bune practici in domeniul nostru de activitate.

• Aratam respect pentru mediu prin acordarea de imprumuturi numai pentru dezvoltare sustenabila. Cei interesati de o finantare FREE trebuie sa fie constienti ca o investitie in eficienta energetica inseamna nu numai economii de energie, inseamna si reduceri de costuri cu energia, care duc la cresterea competitivitatii economice a companiei, a securitatii energetice a acesteia, acestea de multe ori cumulate cu scaderea amprentei de carbon.

• Dovedim transparenta si promovare a oportunitatilor in mod egal fata de clientii eligibili. As spune ca o caracteristica importanta a Fondului este flexibilitatea cu care tratam proiectele si clientii nostri privati sau publici. Suntem un organism financiar de interes public si tratam cu seriozitate fiecare solicitare. Ne dorim sa intelegem si sa aprofundam cat mai bine proiectele care ne sunt propuse, pentru a ne adapta pe cat posibil particularitatilor fiecarui client. Suntem un fond de investitii de tip revolving, avem deci resurse financiare limitate dar, pe cat posibil, incercam sa sustinem orice initiativa de investitii in domeniul eficientei energetice, indiferent de dimensiunea acesteia.

• Avem un sistem dual de verificare a eligibilitatii proiectelor prin implicarea unui Administrator de Fond si acordarea de asistenta tehnica pe parcursul dezvoltarii si implementarii proiectului de investitie.
Activam ca orice fond de investitii modern prin 3 piloni principali: Consiliul de Administratie (care este forul nostru de conducere), Administratorul de Fond (care este o societate de profil, sub contract de management cu Fondul, avand menirea sa identifice si sa sustina propuneri de finantare eligibile cu criteriile noastre de activitate), precum si echipa executiva, care ramane motorul activitatii de zi cu zi a Fondului. Impreuna cu Administratorul de Fond, acordam asistenta tehnica de specialitate pentru proiectele selectate spre analiza in vederea finantarii. Aceasta monitorizare cuprinde de multe ori si perioada post investitionala.

• Oferim dobanzi fixe avantajoase si un singur comision (de monitorizare). Incepand cu anul 2021, oferim clientilor nostri o dobanda anuala fixa, atractiva, care nu este corelata cu evolutia niciunui indice financiar supus factorilor externi.
Nu percepem comisioane nejustificate, cum ar fi comisionul de acordare a imprumutului sau cel de analiza a dosarului. Percepem doar un comision de monitorizare, care compenseaza serviciile noastre de asistenta tehnica pentru investitia preconizata. Conform Ordonantei de Guvern care ne guverneaza activitatea, toate imprumuturile noastre sunt denominate in USD, desi toate tranzactiile noastre (disbursari sau rambursari) sunt echivalate in lei, calculate la cursul de schimb BNR din ziua operatiunii respective.

• Solicitam un mix de garantii flexibil, adaptate clientului si proiectului. Atunci cand solicitam garantii care sa securizeze imprumuturile FREE, ne adaptam cerintele, pe cat posibil, profilului clientului si al proiectului pe care dorim sa-l sustinem pentru implementare. Cu alte cuvinte, nu formulam solicitari care depasesc ceea ce poate fi oferit in mod realist.

• Suntem partenerul ideal pentru co-finantarea proiectelor care beneficiaza de granturi nerambursabile. Consider ca avem un instrument financiar foarte util companiilor care aplica sau au aplicat pentru obtinerea unui grant nerambursabil, oferind imprumuturi punte pentru dezvoltarea si implementarea investitiei, imediat dupa depunerea dosarului de finantare europeana, neconditionand finantarea noastra de acordarea sau nu a grantului nerambursabil. De asemenea, dupa acordarea acestui grant de catre institutiile statului, nu conditionam returnarea anticipata a fondurilor, oferind clientilor nostri optiunea de a folosi granturile obtinute pentru dezvoltare institutionala, urmand ca ei sa returneze imprumutul FREE conform scadentarului agreat initial.

• Oferim finantare si pentru UAT-uri de dimensiune mica. Pentru sectorul public, reprezentam o solutie foarte buna pentru multe comune si comunitati care au un numar mic de locuitori (2000 – 3000 locuitori) si care nu au acces la alte surse de finantare privata. Contribuim deci la reducerea excluziunii financiare pentru acesti clienti. Aproximativ 25% dintre clientii FREE sunt de acest tip – noi ii consideram clienti cheie pentru activitatea noastra si am dori sa putem ajuta un numar si mai mare de astfel de UAT-uri. Consider ca aceasta este una dintre misiunile noastre importante, componenta a politicii noastre ESG.

Adrian Ghita, FREE:

1. Pe site-ul FREE exista doua formulare, nr. 1 si nr. 2, care, odata completate de entitatile interesate de finantarea FREE, ne ajuta sa intelegem caracteristicile proiectului si ale clientului respectiv. Pe baza informatiilor primite, informam clientul asupra eligibilitatii sau a neeligibilitatii proiectului pentru finantarea FREE. Comunicarea este transparenta, oferim explicatii clare privind motivele de neeligibilitate ale proiectului. Au existat situatii in care un proiect a fost initial respins, iar ulterior, dupa ce clientul a remediat aspectul care ii afecta eligibilitatea, procesul de finantare a fost reluat si s-a finalizat prin semnarea unui contract de imprumut.

2. Ulterior finalizarii analizei de baza, FREE si clientul semneaza un Acord de principiu, un document in care sunt stabiliti parametrii comerciali ai creditarii, dar care nu implica in mod obligatoriu aprobarea finantarii si semnarea contractului de imprumut.

3. Dupa semnarea Acordului de principiu, Administratorul de Fond redacteaza o Propunere de finantare, care este analizata in Comitetul de Investitii.

4. Daca avizul este favorabil, proiectul este analizat si in cadrul Consiliului de Administratie. Daca acesta aproba proiectul, atunci prin grija Executivului, contractul de finantare este negociat si semnat cu clientul. Prin abordarea aceasta dualista si separata a proiectului, atat de catre Administratorul Fondului, cat si de catre Executiv se creeaza premisele unei verificari incrucisate, care ne-a ajutat pana acum sa evitam greseli ireparabile in selectia clientilor si in utilizarea fondurilor de care dispunem.

In general, intre momentul exprimarii intentiei si prima tragere din finantarea aprobata de Fond pentru implementarea de catre client a unuia sau mai multor proiecte de investitii in domeniul eficientei energetice pot trece 45 de zile calendaristice. Aceasta durata poate fi redusa in conditiile in care clientul pune la dispozitia si furnizeaza expertilor Fondului in timp util documentatia si informatiile necesare finalizarii analizei de baza care preceda semnarea Acordului de principiu.

Tin sa mentionez ca, pe toata durata colaborarii cu clientul, FREE asigura confidentialitatea datelor referitoare la client si la activitatea acestuia si ca poate publica, numai cu acordul clientului si numai dupa demararea implementarii proiectului de eficienta energetica, detalii referitoare la proiect si la beneficiile estimate.

Adrian Ghita, FREE:

Companiile si UAT-urile care doresc sa aplice pentru finantarea FREE pot consulta detaliile de pe site-ul nostru si ne pot contacta telefonic, prin e-mail sau prin intermediul retelelor sociale. Discutii cu reprezentantii FREE pot fi initiate si la conferintele si la seminariile din domeniul energiei la care acestia participa in mod activ, precum si prin intermediul retelei nationale de promotori FREE, promotori care au menirea de a ne recomanda proiecte de investitii eligibile finantarii noastre.

Impreuna cu specialisti ai Universitatii Tehnice din Cluj, reprezentanti ai departamentului de eficienta energetica din Ministerul Energiei si cu partenerul media Energynomics, in decursul anului 2023, am sustinut o caravana de conferinte si instruiri in domeniul EE in tara. Este un paradox, dar am constatat ca investitiile in eficienta energetica devin cautate mult mai mult in momente de criza ale preturilor la energie, asa cum se anticipeaza in aceasta perioada. Se pare ca este nevoie de cresteri ale preturilor la energie pentru ca investitiile in eficienta energetica sa devina urgente pentru companii si UAT-uri. In astfel de situatii, companiile, comunitatile si chiar gospodariile individuale realizeaza ca nu exista un MWh mai ieftin, mai sigur si mai previzibil decat acela pe care nu este nevoie sa-l consumi pentru ca ai reusit sa-l economisesti in urma unor investitii eficiente.

Adrian Ghita, FREE:

Din fericire, toate proiectele finantate s-au implementat cu succes si nu avem niciun contract neperformant, chiar daca au mai existat mici intarzieri in unele situatii.

Avem si clienti mari, precum Chimcomplex SA, care este cel mai mare client al nostru si care a avut de rambursat 3 contracte de imprumut, fiecare cu o valoare de 2 milioane de USD, utilizate pentru investitii diferite, doua pentru completarea cheltuielilor neeligibile pentru doua finantari europene, in doua instalatii CHP pe baza de turbine cu gaze, iar cel de-al treilea pentru o investitie intr-o noua linie de productie, care a dovedit costuri de exploatare semnificativ mai reduse decat cea veche.

Un alt exemplu este societatea Minet SA, care activeaza in industria textila, avand multi competitori, inclusiv din zona asiatica. Acestia au contractat doua imprumuturi pentru implementarea a doua parcuri fotovoltaice de aproximativ 1 MWp fiecare, ambele pentru asigurarea autoconsumului intreprinderii. Unul dintre proiecte a beneficiat de un grant european prin PNRR, care ne-a fost restituit prompt, dupa obtinerea lui. In afara de eficienta financiara a investitiei, am mai mentionat acest aspect, un alt beneficiu pentru societatile care-si construiesc propriile surse de productie de energie, il reprezinta si cresterea securitatii energetice printr-un control sporit al energiei de utilizat pentru autoconsum si o reducere a expunerii la fluctuatiile preturilor. Consider ca aceste proiecte de productie de energie prezinta un avantaj semnificativ in cadrul unei intreprinderi, mai ales daca acestea sunt concepute dupa ce consumul intreprinderii respective a fost monitorizat atent si a fost redus pe cat posibil prin masuri de eficienta energetica clasice.

Revenirea clientilor este, pentru noi, un semn ca serviciile oferite raspund asteptarilor lor.
In acelasi timp, avem in portofoliu si comune care s-au imprumutat cu 60-80.000 de USD pentru finalizarea unor proiecte fotovoltaice mici, dar care insa au adus beneficii imediate comunitatilor respective. Mentionez aici comuna Movilita din judetul Vrancea, care, prin implementarea unui proiect de 77 kWp a asigurat utilizarea mai eficienta a sistemului de pompaj apa pentru locuitorii comunei. Ne-am bucurat acum cativa ani, in 2022 daca nu ma insel, sa primim un e-mail de multumire din partea domnului primar Cristian Corneliu, precum si recomandari ale dansului catre alti primari – consider ca aceasta este o realizare importanta pentru noi: a fost o confirmare ca munca Fondului aduce valoare reala prin sporirea incluziunii financiare pentru micile comunitati ale tarii.

Adrian Ghita, FREE:

Pana in prezent FREE a semnat contracte de finantare in valoare de aproximativ 32 milioane de USD, care au contribuit la valori totale de investitii in domeniul eficientei energetice de aproximativ 90 milioane de USD.

Din estimarile noastre, proiectele finantate de FREE genereaza economii anuale de 75.000 tep si reducerea amprentei de carbon anuale cu peste 200.000 de tone de CO2. Desi aceste cifre pot parea relativ modeste in comparatie cu necesarul de investitii de miliarde de Euro (inclusiv in retelele electrice) pentru atingerea tintelor de decarbonizare asumate de Romania, ceea ce merita subliniat este ca suntem un model de bune practici in domeniu. Aceasta este si menirea FREE – de a demonstra ca tranzitia este realizabila si de a deschide noi optiuni celor interesati.

Adrian Ghita, FREE:

Ne dorim sa continuam sa finantam proiecte care sa justifice utilizarea eficienta a energiei, sa putem utiliza la maximum capitalul disponibil, sa ramanem un model de bune practici in domeniul nostru de activitate. Sa contribuim in continuare, pe cat posibil, la interesele energetice ale Romaniei, sa ne conectam cu structurile europene similare pentru a crea instrumente financiare cat mai potrivite pentru dezvoltarea a cat mai multe proiecte, care sa conduca la reducerea intensitatii energetice a tarii noastre. Deoarece acordarea fondurilor europene (granturi), care pana acum a fost motorul economiei noastre, va inceta la un moment dat, trebuie sa fim pregatiti sa continuam dezvoltarea noastra ca tara, folosind in mod eficient toate resursele naturale, umane si materiale pe care le avem la dispozitie.

Un alt rol pe care ni-l asumam este acela de a participa in proiecte europene care tintesc reducerea disparitatilor in finantarea adaptarii la schimbarile climatice, efecte care sunt astazi usor de remarcat. Un astfel de proiect este proiectul EU Horizon – Climatefit, in care, alaturi de echipe multidisciplinare din 10 tari europene, echipa de proiect FREE participa in calitate de consultant financiar pentru Romania in identificarea unor metode de atragere a capitalului privat pentru finantarea proiectelor de adaptabilitate climatica, care, in mod gresit sunt percepute in zilele noastre doar ca o responsabilitate publica. In realitate, este responsabilitatea noastra, a tuturor, sa incercam sa identificam solutii, inclusiv finantarea pentru acestea, care sa duca la atenuarea si la adaptarea la aceste modificari climatice. Climatefit are ca obiectiv final identificarea si analiza in detaliu a 4 idei de proiect de adaptare climatica (cate unul in Romania, Italia, Belgia si Franta), in vederea dovedirii bancabilitatii acestora. In afara de reprezentantii FREE, echipa din Romania a proiectului Climatefit este compusa din reprezentanti ai Municipalitatii Alba-Iulia, precum si ai Agentiei Locale de Energie – ALEA.

De asemenea, este responsabilitatea FREE de a se conecta cu structurile europene care au interese similare, de a colabora cu acestea si de a intretine o comunicare si un schimb de idei si de initiative, care sa ne ajute sa devenim si mai buni in ceea ce facem. Urmarind acest deziderat, FREE a devenit in decursul anului 2024 membru al Coalitiei Europene de Finantare a Eficientei Energetice, fiind admis inca din primul apel de inscrieri pentru aceasta initiativa selecta a UE, care-si propune mai ales atragerea de finantare privata in domeniul eficientei energetice, prin crearea de mecanisme financiare optime obiectului nostru de activitate.

Reiterez aici o sintagma care ne place mult si pe care unul dintre membrii Consiliului nostru de Administratie ne-a impartasit-o dupa ce a efectuat o calatorie de informare in SUA: „Energy Efficiency begins with money and ends with money”. Toata experienta noastra de aproape 24 de ani in acest domeniu ne indreptateste sa afirmam ca aceasta sintagma este perfect adevarata: trebuie sa investesti judicios resurse financiare ca sa creezi eficienta energetica, dar ulterior aceste resurse sunt recuperate si pot genera valoare adaugata, daca investitia respectiva a fost elaborata si implementata judicios. Nu poate fi altfel!

→ Mai multe detalii despre activitatea FREE gasiti aici.